نهاية سري الخطير 4

الفصل الرابع

ولله في خلقه شؤون

صمت الليل يدثر أرجاء البيت برداء من السكون وضوء خافت ينبعث من غرفة مفتوحة. غرف تلتصق جنبا إلى جنب وفي إحدى زوايا البيت ترتمي غرف أخرى ينبعث منها ضوء خافت كضوء الشمعة ليكسر سواد الليل المرتبك في فناء الدار. 

دخل الحاج رضوان إلى المنزل وتبعه المسافرون إلى غرفة الضيوف المخصصة للرجال، قريبة من باب المنزل، بعيدة عن باقي الغرف الأخرى. كنا نقف في وجوم وسط زحمة الفراغ إلى أن أقبلت علينا فتاة بزي طويل برتقالي اللون، تظهر من أسفله جوارب صوفية حمراء مثقبة ونعل أزرق من البلاستيك. سلّمت علينا وطلبت منا الدخول إلى غرفة النساء، هواؤها وخم، تتوسطها حصيرة كبيرة وسجادة شبه بالية تشم منها رائحة عفن التراب والجدران خالية من أية لوحة تضفي عليها شيئا من الجمال والدفء. جلستُ قرب فاطمة أتأمل جدران الغرفة الخضراء القاتمة التي أثارت كآبتي، وأنظر إلى ابن فاطمة النائم في حضنها وهي تتأمله متنهدة ثم تنتقل بعينيها داخل الغرفة مستغربة مثلي. يخيم عليها حزن قديم مازالت تجاعيده مرسومة بوضوح في وجهها الصغير البريء. أمسكتُ يدها وسألتها إن كانت سعيدة بالسفر إلى ليبيا، سمعت أنينها يلتهب في تلك العتمة، زفرت معها نيران اليأس وهمست كأنها تبوح بسر، ليس لي إلا الله. رأيت بعينيك كيف يتصرف زوجي معي، إنه لا يعيرني أي اهتمام حتى إنه لا يحمل ابنه ولو لساعة واحدة طوال هذا السفر المتعب. إنه لا يريد مني سوى …

احمر وجهها خجلا ثم أردفت قائلة، يضربني يا غالية من غير رحمة، فاجأني بخبثه. وانفجرت باكية، ماذا بوسعي أن أفعل؟ إنني أقوم بواجبي. خفضت رأسها وأضافت، سأطيعه كما أوصاني أبي. قال لي إن الزوج في مقام الأب وأكثر، وإن المرأة لها ثلاث خرجات، للدنيا ولبيت بعلها ثم للقبر. لكن أبي لم يكن يضربني فلماذا يضربني هو؟ كنت أنظر إليها وهي تشكو من ذلك العجوز اللعين، لم أعرف كيف أخفف عنها سوى أنني انفجرت أبكي حزنا عليها . وضعت ابنها بجانبها وضمتني إلى صدرها تواسيني. لا تبكي يا غالية، هذا حال الدنيا، ما علينا إلا الصبر فهو مفتاح الفرج. كنت أتمنى أن أقول لها إن موت العجوز هو مفتاح الفرج. تعجبت من أمرها. خلدت إلى صمت مغموس في قعر الآهات، نَظَرَتْ إلى ابنها، ضمته إلى صدرها وبدأت تنظر إليه ثم حولت فجأة نظرها إلى تلك الحصيرة، تتلمّس منها المعنى لحياة تضيع كما الرمل في العاصفة. تحرك رأسها من غير توقف، جنون يراقص لهيب حزنها، يقذفه على كلّ الجهات. أجفلتُ عندما رأيتها ترتجف كالممسوس. نسيت كل شيء في تلك اللحظة، نفسي، بيت الحاج رضوان، سمير والعجوز اللئيم. ما كنت أفكر فيه فقط هو تلك المسكينة التي جفت مآقيها. يأخذها غموض مضطرب باهت الملامح وكلماتها تصرخ مولولة في صمت أعمى، وبعد ساعة، جاءت تلك الفتاة بصحن كبير من الكسكس، وضعته على مائدة صغيرة تتوسط الصالون، وغادرت الغرفة وما هي إلا ثوان حتى دخلت علينا امرأة طويلة القامة، شديدة البياض، عيناها زرقاوان وشعرها كلون الشمس، سلمت علينا ودعتنا للعشاء. بعد انتهائنا من أكل تلك الوجبة، جاءت الخادمة بالشاي مصحوبا بالبلح الأصفر والبسكويت. كانت تلك السيدة تبتسم إلينا بين الحين والآخر، ولتكسر رتابة الصمت نظرت إلى فاطمة وقالت:

_ حتما أنت متعبة، سأحضر لكما الغطاء.

السيدة اسمها عيشة وهي الزوجة الرابعة للحاج رضوان، أصغرهن وأجملهن، معلمة بالمدرسة في ذلك الدوار المسمى باسم زوجها. منطقة نائية في تلك الصحراء، سعيدة في عملها لأنها تعلم الأجيال الكتابة والقراءة، لكن أغلب الأطفال لا يكملون دراستهم، يكتفون فقط بالشهادة الابتدائية. لم أسأل تلك السيدة عن السبب، في تلك اللحظة كنت متعبة وجسمي متشنج، أتوق للنوم فقط. غادرتنا السيدة بعدما تمنت لنا نوما مريحا. وفي وسط ذلك السكون استيقظ الطفل وبدأ في الصراخ الذي اعتادت أذني سماعه، وفاطمة المسكينة تهدئ من روعه وتمشي بخطوات متثاقلة في تلك الغرفة الطويلة. صعب عليّ حالها، وعوض أن أنام شاركتها سهرها لاعنة ذلك العجوز متمنية من الله أن يأخذه إلى الجحيم. مرت ساعتان كالدهر والطفل مستمر في الصراخ. نهضت من فراشي وقلت لفاطمة حاولي أن تنامي، سأمسك ابنك حتى ينام. ناولتني طفلها ثم استلقت على تعبها مستسلمة إلى نوم عميق وسط الصراخ الذي يتلاشى كالضوء الخافت. ضممته إلى صدري وأنا أغني له أغنية اخترعتها ولحنتها في نفس اللحظة، أذرع به الغرفة ذهابا وإيابا وهو ينظر إليّ من غير أن يبكي إلى أن أغمض عينيه. وضعته بالقرب من أمه واستلقيت في فراشي أحاول أن أنام. أتقلب على أفكاري، أخبئ وجهي تحت ضلوعي وفوق الوسادة، ألم يجهش بالبكاء على ظمئي وتيهي ولا صوت سوى الصحراء.

سأعترف لسمير بسري الخطير، لكن كيف وهو غريب عني، ربطني به القدر في سفر يوم وليلة، ربما ينفر مني أو ربما يكرهني إن أخبرته بسري. لا، لست مجنونة كي أذيع له سري. على أية حال، من الذي سيصدقني؟ أحيانا يراودني الشك في نفسي. رعشة سرت في جسدي المجنون، وفوق نار جنوني الأعزل يخفق قلبي ووجهي يتصبب قلقا، أراقب الليل وهو يغادرني تاركا ظلامه يغتال وحدتي وقلقي الجاثم على حافة السرير يزحف على روحي الخاوية. وبعد لحظات صاخبة بالوجع المبعثر في جسدي داهمتني رؤية بوضوح. لم أعد بحاجة للاعتراف له بسري الخطير، كنت أعرف أني سأكبر وأن علي أن أمسك مصيري بيدي. لن أكون شريرة حقودة على الرجل ولن أنتقم منه مثلما فعلت الكثيرات. دقات قلبي تخفق بالحرية والرحيل عن تلك الديار الغارقة في وحل العادات المتخلفة، التي يعلقونها على شماعة الدين ويحملون رايتها تحت شعار الإسلام.

في الصباح الباكر، استيقظت على صياح الديكة، صوتها يأتي من كل زاوية من الدوار، قمت مرتاحة نشطة، أسرعت إلى حقيبتي، تناولت أدوات الاستحمام، فتحت باب الغرفة بحذر كي لا أوقظ فاطمة وابنها. مشيت بخطوات بطيئة في فسحة المنزل الكبيرة التي يتوسطها حوض مربع فيه شجرة عالية ونباتات خضراء مختلفة، في إحدى زوايا الدار حصيرة فوقها مائدة صغيرة، عليها صينية وكؤوس الشاي وصحن فيه تمر، أتأمل تلك الغرف المصطفة جنبا إلى جنب، ربما كانت غرف أبناء الحاج رضوان. أقبلت عليّ تلك الفتاة بلباسها الطويل وألوانه الفاقعة وقالت:

_ صباح الخير، هل تريدين شيئا؟

أجبتها بابتسامة متكلفة: أريد أن أستحم.

أشارت بيدها وقالت:

_ الحمام هناك. إن احتجت شيئا ما عليك إلا أن تناديني، إنني في المطبخ أهيئ الفطور.

شكرتها وأسرعت إلى الحمام، مظلم ليس به إلا ضوء الفجر يتسرب من نافذة صغيرة قريبة من السقف تطل على خارج البيت. لم يكن هناك شيء يدل على أن المكان للاستحمام، غرفة ضيقة تتوسطها عتبة مرتفعة من طين. في الحائط صنبوران واحد للماء البارد والثاني للماء الساخن ودلو أسود من البلاستيك، ولا شئ آ خر سوى صراصير كبيرة تحوم بجنون حول الحائط وكأنها تبحث عن شيء. شعرت بقشعريرة وأحسست أن شعر رأسي قد وقف وقدمي تسمرتا بالأرض. أخاف من الصراصير لكن رغبتي الملحة للاستحمام، جعلتني أتماسك وبينما أنا أقفز من برودة الماء التي تسبح على جسدي أحسست بشيء يمشي على رجلي فاشتد قفزي كي أتخلص من هذا المتطفل، نظرت للأسفل فرأيته يتسلق وكأنه يريد الوصول لهدف. أطلقت رجلي للريح خارجة من الحمام أصرخ الصرصور! الصرصور! وبدأت الخادمة تضرب على خديها وتقول باللهجة الجزائرية يا ويلي! يا ويلي! في تلك اللحظة كانت عيشة تجلس في فناء الدار، جالت بنظرها في كلّ الاتجاهات لتتأكد من عدم وجود أحد من الرجال وقادتني وهي تحتضنني إلى غرفة نومها، سترت جسدي بغطاء سريرها وهدأت من روعي. قدم الحاج رضوان والرجال من المسجد وكان صوته يسمع من الباب، ماذا هناك؟ ما هذا الضجيج؟ أجابته السيدة عيشة لاشيء ونظرت إلي قائلة:

_ الحمد لله لم يرك أحد من الرجال.

 وقفت أمامها خجلة، أعتذر عن تصرفي الطائش.

ابتسمت وقالت:

_ لا داعي للاعتذار، شرط أن تمكثي معنا شهرا لكي تتعودي عليها.

 سألتها مستغربة:

_ أتعود على ماذا؟  

أجابت:

_ الصراصير …!

مازالت فاطمة تغط في قلقها المشوب بالضياع، شخيرها كاف لإيقاظ أهل البيت، والطفل بجانبها يحرك يديه ورجليه من غير بكاء مبتسما بين هدوء وذهول، وبينما كنت أداعبه دخلت الخادمة وفي يدها صينية الفطور قالت بغضب:

_ إن العم قادر ساخط ويسب فعلتك فهو لا يحب مثل تلك التصرفات.

صمتّ خجلا، أداري ارتباكي وسخونة اعتلت وجهي. دخلت السيدة عيشة ولكي تحدّ من حرجي، جلست بجانبي وقالت مبتسمة:

_ لم تستيقظ فاطمة حتى الآن!

قلت لها:

_ إن فاطمة لم تنم طيلة السفر.

_ لنفطر نحن وعندما تستيقظ، تُحَضّر لها الخادمة فطورها.

منظر الصرصور الذي كان مطبوعا في مخيلتي قطع شهيتي، فاكتفيت بكوب من الشاي. أما السيدة فكانت تأكل بشهية وتتحدث عن دوارها الذي ولدت وترعرعت فيه مصرّة أن أخرج معها بعد تناول الفطور. ارتدت خمارها وخرجنا إلى الدوار الذي يضجّ بصياح الأطفال، حفاة يقفزون بفرح كفراشات مغسولة بالندى، يقفزون برشاقة كالغزلان صوب ضوء ذلك الصباح، يلتفون حول عربة بائع الحلوى، بعضهم مشغول بالتهامها في خدر لذيذ وآخرون يقتربون مني وينظرون باستغراب، والنساء من خلف نوافذ مغلقة تتجسّس على كل خطوة غريبة في ضيعتهن. ابتسمت السيدة وقالت:

_ ليسوا معتادين أن يروا فتاة ببنطلون الجينز كالولد.

كان الطقس في ذلك الصباح دافئا جميلا والشمس تنثر أشعتها برفق على أشجار النخيل التي تتمايل بغنج مع النسيم. البيوت قريبة من بعضها، مصبوغة بالأبيض ماعدا المدرسة فلون جدرانها أخضر غامق ويحيطها سور من الطين والتبن. ما زلنا نمشي بخطوات بطيئة على أهداب أشعة الشمس حتى أشارت إلى مبنى صغير وقالت:

– "هنا درست وهنا أدَرِّسٌ الآن"، أحب مهنتي كثيرا حيث تتيح لي الابتعاد عن أشغال البيت ومشاكل الضراير التي لا تنتهي".

 اقتربنا من ورشة زوجها فرأيناه منهمكا في تصليح السيارة وسهيل وزكريا يساعدانه. لم يكن سمير موجودا معهم، افتقدته منذ الليلة الماضية، أحسست بحاجة إلى رؤيته. يأخذني خلف تخوم لا أعرفها وصدى جو د سان يصعد بي فوق الغيوم. بينما أسترق النظر قالت:

– لنذهب إلى السوق، أريد أن أشتري شيئا من الخضار واللحم لتهيئ الخادمة الغذاء.

اتجهنا إلى حيث الدكاكين وفي طرف ذلك السوق الصغير احتشد الناس في طابور طويل أمام دكان الجزار وكأن كل أهل القرية يريدون شراء اللحم ذلك الصباح. في الطرف الثاني من الشارع، دكاكين للألبسة النسائية وملابس الأطفال، وأخرى للألبسة الرجالية ومحل لبيع الأشرطة العربية والأجنبية، يجاوره مقهى يعج بالزبائن. أشارت السيدة إلى المقهى الذي يملكه أولاد زوجها من زوجته الأولى وهمست.

_ انظري إلى المقهى كم يعجّ بالمسافرين.

كانوا يشربون الشاي ومعهم سمير الذي كان ينظر إلينا. انتابني خجل وسرت في جسدي رعشة لذيذة. أدرت وجهي بسرعة إلى محلّ الأشرطة متظاهرة بأنني مهتمة بشراء شريط ما. تخطينا الطابور الطويل وسط ترحيب الناس بكونها معلمة أولادهم وزوجة الحاج رضوان مالك المقهى والورشة والحمام العمومي الذي يغتسل فيه أهل الدوار. طلبت من الجزار أن يرسل كمية من لحم البقر إلى البيت، بعد ذلك رجعنا إلى البيت نمشي الهوينى ونتحدث إلى أن وصلنا.

 وجدت فاطمة تداعب ابنها وتشبعه قبلا على جبينه، نظرَت إليّ باستغراب، عدلت من جلستها وقالت مبتسمة:

_غالية أريد فقط أن أعرف ماذا فعلت لابني، فأنا لم أسمع بكاءه منذ البارحة.

قلت لها مازحة: هل اشتقت لبكائه؟

 ابتسَمَت ولأول مرة أرى أسنانا ناصعة البياض، مصطفة بانتظام، ثم عادت لمداعبة طفلها. أخرجت من حقيبتي رواية الشيخ والبحر وبينما كنت أتصفحها سألتني السيدة عيشة عن محتواها فأخبرتها. كنت أرى في عينيها رغبة لقراءة الرواية، أهديتها الرواية تقديرا لحسن ضيافتها. قبلتها شاكرة وما هي إلا ثوان حتى دخل الحاج رضوان ليعلمنا أنه قد أنتهى من تصليح السيارة وأن موعد الرحيل قد حان. اقتربت السيدة عيشة من فاطمة، ضمتها إلى صدرها تودعها ثم أعطتها فستانا وأعطتني ظرفا مغلقا وطلبت مني ألا أفتحه حتى نبتعد عن الدوار.

                                   

يؤرقني الارتحال وتتعبني المحطات، عابرة كالحلم، مكتوية بنيران الشوق، محملة بهم البعد عن الأحباب. لحظات دافئة قضيتها مع تلك السيدة التي هيجت حنينا لروح تائهة في الصحارى قسرا وتلهث خلف سراب. شعرت بقلق لفراقها وكأنني أفارق عائلتي للمرة الثانية، أنظر من خلال نافدة السيارة إلى المنزل ونحن نبتعد عن الدوار شيئا فشيئا إلى أن اختفى عن عيني ودخلنا إلى الطريق الصحراوي. التفت إلي سمير وقال:

_ أتمنى أن تكوني قد ارتحت قليلا في بيت الحاج رضوان.

قلت له بخجل:

_ نعم، ارتحت كثيرا.

قال بصوت خفيض وهو يبتسم:

_ ما قصتك مع الصرصور؟

شعرت بحرج شديد ولكي أتجنبه أمسكت الظرف الذي أعطته لي السيدة، فتحته فإذا بي أجد بداخله خمسمائة دينار وخاتما ذهبيا وورقة كتب عليها " شكرا لك أيتها الغالية على الرواية، هذا الخاتم أعطته لي جدتي قبل أن تموت، ضعيه في إصبعك فهو يجلب لك الحظ ويبعد عنك الشر، إنك تحتاجينه أكثر مني." قال سمير وهو ينظر إلى الرسالة:

_ رسالة ونقود وخاتم! من هذا الذي أعلن خطبته عليك؟
أجبته بهمس: السيدة زوجة الحاج رضوان.

ابتسم وقال:

_ كل من يلتقي بك ويتعرف عليك يقع في حبّك. السيدة والصرصار و …
_  و… ماذا ؟

_ لا أرغب في أن أقدم لك الكثير من اعترافاتي .

 أصابتني رعشة مفاجئة، تفرقت حروف كلماتي وارتبَكَت، ابتسم ولكي يجنبني الحرج وضع شريطا للراي في المسجلة، وظل يقود السيارة في صمت إلى أن وصلنا قرية صغيرة داخل تلك الصحراء.

قال سهيل مخاطبا الجميع:

_ سنرتاح في هذه المدينة ساعتين بعدها نتابع رحلتنا. تفرق المسافرون في شارع تلك المدينة، لم يكن العجوز يتكلم معي، إذ أنه شعر بنفوري منه. كان دائم الصمت، يتحاشى النظر إلي، ربما استحيى من فعلته أو كان خائفا من سمير الذي كنت كلما أذكر اسمه على لساني أحس بانجذاب إليه وبرعشة في كل جسدي، لابد أن أنساه. كانت بي لهفة لإنسان يفهمني، يحس بي، يشعرني بأنوثتي، ينسيني هاجس سري ويوقف عني سيل ذكريات الماضي والحاضر المرعب والمستقبل الذي أجهله. تقصفني رعود هناك وبرق يصعقني هنا، أريد من يسحبني إلى فردوس أو إلى رغد الطفولة وينزع مني جحيم كابوس سري الخطير.نظر إلي وقال: ما رأيك أن نجلس في مقهى ونتحدث بعض الشيء؟
_ لم لا، أفضل من أن أجلس في السيارة وحدي.
_ ماذا ؟ وحدك في السيارة هل جننت؟ إن هذه البلدة الصغيرة ملأى بالمكبوتين المتطرفين.

كنا نسير ببطء في الشارع الطويل، كنت أبحث عن نفسي في الغد وحيرتي تمتد على طول الصحراء. أحس سمير بي، أمسك بيدي، تمنيت في تلك اللحظة أن تكون تلك الطريق بلا نهاية، لا أريده أن يتركني وحيدة، تتوالى الكوارث عليّ دون أن أفنى. اخترنا أكثر المقاهي هدوءا في ذلك الشارع. أحضر عصير البرتقال ثم قال:

_ لم أسمع صوتك طيلة الطريق ولم تكوني نائمة، أين سرحت حتى جعلتنا نفتقد وجودك.  أخرسني صمتي وأبكتني كلماتي البكماء. عدّل من جلسته، رفع كتفيه بحركة تنم عن جدية وقال.

_ إن سفرك مع العجوز خطر عليك، لماذا لا ترجعين إلى أهلك معززة مكرمة بدل البهدلة والمخاطر. تفرست في وجهه بإمعان، نزلت دمعتي الحبيسة على خدي. تمنيت أن أبوح له في تلك اللحظة بسري وأرتاح من ذلك الحمل الذي يثقل كاهلي ويشل فكري. لست مجبرة على أن أكون مؤتمنة عليه، ولم أعد أتحمل العيش مع أشباحه، لكل منا سرٌّ يخفيه في داخله، قد يكون ذلك السر قليل الشأن، كلمة، همسة، صمت، غلطة أو ربما شيء فقط لا نستطيع قوله. إن سري الخطير هو قدري، الذي قادني إلى أمريكا و إلى صحراء الجزائر وفي طريقه بي الآن إلى ليبيا والله أعلم أين سيقودني بعد ذلك. يجب أن أخبره وتنتهي مشكلتي إلى الأبد، ثم أرجع إلى بلادي. الغربة تجرف الهوية والعادات الجميلة، لا أريد أن أفقدها، أريدها كلها في بيت صغير تتربى وتكبر معي ومع سمير، هذا الذي جعلني أحس بدفء وحب وطمأنينة. سقطت دمعتان، مسحتهما بسرعة.

_ إلى أين ذهبت بفكرك؟

غيم من الخوف يضغط على قلبي، يذكرني بالماضي وينذرني من آت غامض، قلت بصوت أقرب إلى الصراخ.

_ لا أريد أن أذهب إلى المغرب، سئمت من الضغوط ومن قفص أهلي الذي يستبيح روحي في أي لحظة و…

توقفت عن الكلام. أمسك بيدي محاولاً أن يهدئني.

_ غالية، اعتبريني أخا أو صديقا مخلصا، سأكون دائما بقربك إن أردت أية مساعدة مهما كان نوعها ستجدينني رهن إشارتك.

أخرج من جيبه بطاقة وقال:

_ هنا عنواني ورقم هاتفي في إيطاليا، امسحي دموعك. سنمكث ليلة في مدينة صغيرة على الحدود الجزائرية الليبية، هناك فندق اعتدنا النزول فيه وغدا سنواصل سفرنا إلى طرابلس لكن، ماذا قررت أن تفعلي؟
_ غادي نْتْبْعْ الْكْذَّابْ لْبابْ دَارُه. سأذهب مع العجوز وزوجته وأمكث معهم ريثما أجد غرفة بالحي الجامعي أو أستأجر شقة صغيرة.اكتسى وجهه نظرة جدية نمت عن خوف.

_ إياك أن تستأجري شقة لوحدك، يصعب على الفتاة أن تعيش لوحدها في ليبيا، ستعرضين نفسك للمخاطر.اسمعي، سأبقى أسبوعا أو ربما أكثر في الفندق الكبير بطرابلس حتى أبيع سيارتي، إن احتجت أي شيء ما عليك إلا أن تتصلي بي.

                                        _______________

جو دا سان ينساب في الروح ويحملها على مهل في فضاء تلك التلال التي تترامى على جنبي الطريق ويبتلعك ذلك الإيقاع الحالم والموسيقى العذبة إلى فضاء تلك الصحراء، وسمير بجانبي يقود سيارته في صمت وأنا أطير معه بين تلك الجبال الصخرية ونسبح في رمالها الذهبية. أنادي الطيور التي تعتلي الجبال لنرتوي معا من رحيق أشعة الشمس قبل أن ترحل مع الغروب. و المسافران في قمة اللياقة وخفة الدم، يرويان نكتا أو مغامرات طريفة وكأنهما يحاولان التخفيف عني عناء السفر والتفكير. كنت أحس وكأنني طفلة مدللة بينهم، هذا يعطيني شوكولاته والثاني بسكويتا وسمير بين الفترة والأخرى يلتفت إليّ ويبتسم، تمنيت أن تكون رحلة بلا نهاية. اجتازت السيارات الحدود الجزائرية وبعد نصف ساعة توقفنا ببلدة جميلة تشبه مدينة مراكش بأشجار نخيلها العالية وبيوتها المقببة المصبوغة بالأبيض والأزرق وكأنها منازل ساحلية. دخلنا الفندق، طلب منا سمير أن نعطيه جوازات سفرنا واتجه إلى مكتب الاستعلامات، حجز ثلاث غرف للرجال وغرفة لي ولفاطمة. سرت سعادة في روحي، وأخيرا سأنام على سرير نظيف وأغتسل بماء ساخن بعيدا عن الصراصير.

استلقيت في هدوء منهكة وخوف تسلل إلى روحي من ذلك الغد القريب في طرابلس، ارتعدت أوصالي وعاد القلق يغتالني كلما فكرت بالفراغ الذي سيتركه سمير. شعرت بقشعريرة عندما تذكرت العجوز، لا أطيق شجاره مع زوجته ولا تصرفاته الممسوخة بجلباب من هرم مسكون بالجنون. قفزت بسرعة من السرير متجهة إلى الحمام. مكثت طويلا تحت الماء الدافئ أنظف جسمي من جنون الصحراء وسعير حرّها الملتصق على جسدي عرقا. خدر سرى في جسدي، أطلقت العنان لغنائي فرحة كطفلة تحت الماء، وضعت فوطة على جسدي وخرجت لأرتدي  قميص النوم، فإذا بي أرى العجوز داخل الغرفة جالسا بجانب زوجته، كان ينظر إلي مشدوها بفم مفتوح كفم الحوت، صرخت في وجهه:

_ اخرج من الغرفة حالا!

 لم يصغ إلي، تسمرت زوجته في مكانها تنظر إليه بعينين خائفتين محبطتين. ما زلت أصرخ في وجهه حتى سمعت طرق الباب، كان سمير يريد أن يدعوني إلى العشاء. ما إن فتحت له الباب حتى بدأت أجهش بالبكاء. أسرع إلى السرير وأخذ اللحاف ثم غطاني به، اتجه مسرعا نحو العجوز، أمسكه بقبضة يده، ألصقه بالحائط وهو يصرخ في وجهه.

_ لا تجبرني على ضربك أيها العجوز.

طرحه بشدة على الأرض وصرخ العجوز من ألم الوقعة وبدأ يزمجر كعادته بصوت عال.

_  أريد أن أنام مع زوجتي. ألا يحق لي أن أنام مع زوجتي؟

صرخ سمير في وجهه:

_ كيف تنام مع زوجتك وقد حجزت لك سريرا في غرفة ثانية مع الرجال؟

قال العجوز رافعا أنفه إلى الأعلى:

_ لا أريد النوم في الغرفة الثانية، أريد أن أنام مع زوجتي. هل هذا حرام؟
كنت أبكي وألعن الساعة التي جئت فيها معه ومع زوجته. أظلمت الدنيا في عيني وأحسست بألم  شديد في معدتي، أسرعت إلى الحمام أتقيأ،  لحقني سمير حائرا لا يعرف كيف يساعدني، ثم خرج مرة ثانية من الحمام وأمسك العجوز وأخرجه من الغرفة بالقوة. لبست ملابسي بسرعة وأخذت حقيبتي متوجهة إلى مكتب الاستعلامات لحجز غرفة أخرى. لحق بي سمير ليمنعني من ذلك. قلت بعصبية.

_ لا تهمني النقود، بقدر ما أحتاج إلى الراحة. حق للعجوز أن ينام مع زوجته فلماذا أحول بينهما؟

أخذت المفتاح واتجهت مسرعة إلى الغرفة أندب حظي الذي ساقني بين يدي العجوز المكبوت. روحي باتت كئيبة، دموعي حمراء وزفراتي حرّى وسمير يهدئ من روعي، أجلسني برقة على جانب السرير، يتطلع في صمت إلى تجاعيد سجادة على الأرض.

_ غالية، أصغي إلي جيدا، ما دمت برفقة هذا العجوز لن تعرفي الراحة. رأيت تصرفه معك داخل السيارة، والليلة كيف كان يحدّق بك وأنت خارجة من الحمام ربما غدا يؤذيك. ارجعي إلى أهلك، غدا عندما نصل إلى طرابلس سأصطحبك إلى المطار وأبقى معك حتى تغادري البلد. لا أستطيع أن أتركك معهم، إني … إني …

اختنق صوته، توقف عن الكلام هنيهة. كنت أتمنى أن يلفظها ويريحني من كل ذلك العناء ويطفئ مخاوفي التي تختزل تاريخ عمري في صفحات من الهروب ولا أعرف إلى أين. أمسك وجهي بكلتي يديه وهو يحدق في عيني وقال:

_ إني ….لا شيء، فقط أريد أن أدعوك إلى العشاء في مطعم الفندق.

اعتذرت شاكرة فأصر أن يحضر عشاء خفيفا إلى الغرفة. تركني أفكر في اللحظات التي قضيتها بصحبته، وحين أزهر ربيع حياتي أراد أن يتركني كأغصان عارية في صرير الشتاء. ما هي إلا دقائق حتى سمعت طرق الباب، كان سمير وفي يده صينية بها شورباء وقطع دجاج مشوية وعصير الأناناس، وضع الأكل بسرعة على المائدة وجلس بالقرب مني.

_ غالية، لا بد أن تأكلي شيئا فمعدتك فارغة.

أخذت صحن الشورباء وبدأت أحركها بالملعقة خجلة منه. اقترب مني حتى التصق جسده بجسدي ومد ذراعه على كتفي وباليد الثانية يطعمني. استسلمت له كطفل مدلل لا يأكل إلا بمساعدة أمه. نظرت إليه وقلت:

_ لماذا لا تأكل؟

ابتسم وأجاب:

_ لقد شعرت بالشبع وأنا بجانبك.

شعرت برغبة في أن أكون بين ذراعيه، أدرك حاجتي، اقترب مني، جذبني بنعومة نحوه وضمني إلى صدره، رأسي في تجويف كتفه، أسمع تنفسه وأحس بعضلات يديه القوية التي تشدني إلى صدره بقوة. شعرت بحرارة في جسدي، نصف إحساسي تجرد من القيود وأحس بمتعة جميلة، والنصف الثاني يتعذب ويشعر بألم حقيقي وبتأنيب الضمير. ضمه لي حرام، وانجذابي له يعني مخالفتي لديني ولشريعتي. تركت رأسي في تجويف كتفه وأغمضت عينيّ، أما هو فظل يداعب شعري إلى أن نمت. حملني برفق ووضعني على السرير ثم غطاني وقبلني على جبيني وغادر الغرفة بعد أن أطفأ ضوءَها. في صباح اليوم التالي، استيقظت على طرق الباب. كان صوت زكريا الذي يقول لي من خلف الباب:

_ سنفطر بعد ساعة ثم نواصل السفر.

غادرت الغرفة متوجهة إلى مطعم الفندق. رأيت سمير منهمكا في الحديث مع سهيل وزكريا. بدأت أمشي بخطوات خجلة. التفت إلي سمير وقال:

_ صباح الخير، تفضلي للفطور معنا.

انتهينا من تناول الفطور ثم غادرنا الفندق وانطلقنا في طريقنا إلى طرابلس. تركنا وراءنا صحراء الجزائر ودخلنا ليبيا التي لم يكن طقسها يختلف عن طقس الجزائر. مناخها حار وصحراؤها أكبر مساحة من صحراء الجزائر حيث يقال عنها، داخلها مفقود وخارجها مولود. كانت الساعة التاسعة صباحا والطقس مازال معتدلا غير حار. أما الطريق فمعبدة وواسعة عكس التي تركناها وراءنا ويحيط بها من كلا الطرفين أشجار النخيل وخيم متفرقة في تلك المساحات الصحراوية. كنت تائهة أجول بأفكاري باحثة عن مستقبلي المجهول مع العجوز وزوجته، وسمير يقود السيارة في صمت، لم ينكّت كعادته، ولم يضع شريط جو د سان ولا حتى موسيقى الراي. ساد صمت رهيب في السيارة، زاد من حزني وتفكيري، الصحراء التي خلفتها ورائي أجهضت حلمي ومنحتني أملا منكسرا وأسكنت بداخلي فراغا كبيرا، وبيني وبين سمير جدار من الصمت يخفي خلفه أشياء وخلف تلك الأشياء يختبئ الخوف من الآتي. التفت إليه وقلت:

_  أين أنت؟
رد بمزيج من الابتسامة والمرارة:

_ أنا بقربك.خجلت من جوابه:

_ أعني، لماذا أنت صامت؟  فأجاب بصوت حزين:

_ أفكر فيك يا غالية وفي الذي ستذهبين معه.
_ لا عليك، أستطيع أن أتدبّر أمري بنفسي.
_ لا تضيعي العنوان الذي أعطيته لك، فيه كل أرقام هواتفي في فرنسا وإيطاليا، كما فيه رقم هاتف الفندق الذي سأنزل فيه في طرابلس، إن احتجت أي شيء مهما كان نوعه ما عليك إلا أن تتصلي بي وستجدينني بجانبك. 
_ أحس أنني عبء ثقيل عليك في هذا السفر، لقد سببت لك مشاكل مع العجوز .
_ أنت لم تسببي أية مشاكل، هو الذي سببها لنفسه.دخلنا الشارع الرئيسي الذي يؤدي إلى مركز المدينة. كانت تكتنفه أشجار النخيل ومصابيح عالية. الشارع مكتظ بالسيارات أحسست أنني بعيدة جدا عن أهلي وعن بلدي، كنت أنظر إلى تلك البنايات الحديثة، شركات للتصدير والاستيراد، ومكاتب إدارية  تطل على البحر الأبيض المتوسط. وصلنا إلى محطة السيارات التي لا تبعد عن الساحة الخضراء كثيرا. الساعة تشير إلى الثانية ظهرا، نزل كل المسافرين وودّع بعضنا الآخر، طالبا كلّ واحد منا للآخر التوفيق. اقترب مني سمير وضمني إلى صدره بحرارة، وقال لي أمام العجوز:

_ اعلمي أنني بجانبك ورقم هاتفي معك، أنا دائما موجود في هذا البلد.

ودعته شاكرة وودعت أصدقاءه ثم انطلقت مع العجوز وزوجته نمشي في شوارع طرابلس وبين أزقتها، متوجهين إلى حيث يسكن. مشينا طويلا تحت أشعة الشمس المحرقة، لا يريد أن نركب الحافلة خوفا أن يحتك الركاب بجسم زوجته. أما تاكسي الأجرة فمستحيل أن نحلم باستئجارها. لم أر بخلا مثل بخله ولا خبثا كخبثه. بعد ساعتين من المشي وقفنا أمام بوابة كبيرة، فتح باب المدرسة ثم تبعناه في صمت، لم أكن أفكر في تلك اللحظة إلا في حمام بارد جدا وقسط من الراحة، بعد ذلك المشي الطويل تحت الشمس المحرقة. صعدنا سلما يؤدي إلى سطح المدرسة، كنت أراقب المشهد بذهول وعجز، غرفة كبيرة وأمام بابها كراس ومنضدات مكسرة وعجلات سيارة متفرقة على السطح وأريكة من القماش في وسط السطح. اتجهت مسرعة للجلوس عليها، نفضتها بيدي فإذا بغبار ليبيا كله على تلك الأريكة. شعرت بالحزن والويلات تأكلني، التفت إلى فاطمة فرأيتها واقفة وابنها بين ذراعيها، صامتة، حزينة، تعبة ومنهكة.

 سألت العجوز بعصبية: أين هو منزلك؟

 أشار إلى باب الغرفة وقال هذا هو منزلي ثم أدار ظهره المقوس إلى الباب يتشاجر مع المفتاح والقفل محاولا فتحه دون جدوى. بدأ يزمجر ويحدث نفسه، هذا هو المفتاح، كيف لم يفتح الباب؟ اقتربت من تلك الغرفة أنظر من خلال نافذتها، أرى حصيرة على الأرض ووسادة واحدة وغطاء واحدا، وفي الطرف الثاني من الغرفة كانت توجد قنينة الغاز وطنجرة واحدة وقدحان. في إحدى الزوايا توجد صناديق وأحذية قديمة متناثرة على الأرض. عيناي غارقتان بالدموع من قهري من تعبي ومن كذب العجوز على أبي وعليّ . التفت إلى زوجته صارخة في وجهها، هل هذا هو البيت الكبير الذي يسكن فيه زوجك؟  هل هذه هي الغرفة الجميلة التي ستكون غرفتي حسب ما قال زوجك لأبي؟ أفي هذه الزريبة سأسكن معكم؟

كانت المسكينة تنظر إلى زوجها و تجرع مرارة قدرها، شريدة تلعق جروحها التي سحقها الزمن، أما هو فكان لا يزال يتعارك مع المفتاح غير مكترث لسخطي وغضبي. كانت قدماي تؤلماني من المشي الطويل. خلعت الحذاء وما إن وضعت رجلي على الأرض حتى قفزت من مكاني وكأن حية لدغتني لسخونة الأرض. لبست حذائي بسرعة، أرجف وفي داخلي وحش يريد الانقضاض على العجوز وجرّه إلى حافة السطح ثم القذف به من ذلك العلو، لأرتاح أنا وفاطمة من ذلك الكابوس. ساعة بأكملها ونحن على ذلك السطح نتصبب عرقا ونئن من التعب، والطفل يصرخ من دون توقف، حالنا كحال المتشردين المنكوبين . فجأة أقبل علينا رجل يبدو أنه حارس المدرسة. سلم علينا وطلب منا أن نتفضل إلى بيته ريثما ينادي مدير المدرسة. نزلنا من السطح متجهين إلى بيته، غرفة أمام مدخل المدرسة، لا تختلف عن غرفة العجوز في الحجم إلا أنها كانت نظيفة وبها سجادة كبيرة حمراء، وعلى طول الجدران هناك وسائد مصطفة جنبا إلى جنب، ومائدة صغيرة في الوسط عليها منديل أخضر. أحضر لنا الرجل ماء باردا وشايا ثم غادر غرفته لإحضار المسؤول. جلسنا ننتظر والعجوز يحدث نفسه كالمجنون لعدم تمكنه من فتح باب قصره المنيف. كانت الغرفة باردة، تمنيت أن أستلقي على الأرض وأنام إلى ما لا نهاية، لكنني كنت حائرة خائفة لا أعرف ماذا يترقبنا وأين سنستقر، أرتعد وكأن مسّا أصابني. مرت ثلاث ساعات، بعدها شرّف المسؤول، قصير القامة أبيض اللون ضخم البطن يلبس جلبابا ليبيا أبيض وفوقه عباءة سوداء وعلى رأسه طربوش أحمر، هرول إليه العجوز وقبل يديه ثم قال:

_ سيدي لقد جئت إلى بيتي ولم أستطع فتحه يظهر أن القفل قد تغير. أريد التحدث إلى مدير المدرسة؟

قال له ذلك  الرجل باللهجة الليبية:

_ إن المدير السابق طُِرَد من المدرسة بعد الغارة الأمريكية على ليبيا. وصدر قرار بتوقيف كل الموظفين الذين كانوا يعملون معه وتعيين حراس جدد.قال العجوز متوسلا:

_ وماذا نعمل نحن؟ إنني جئت بعائلتي، كما ترى زوجتي وأختها.

قال الليبي:

_ لا أستطيع أن أفعل لك شيئا سوى أن آخذك إلى فندق تجلس فيه أنت وعائلتك حتى ندبر أمرك.

أخذنا الرجل الليبي بسيارته إلى أحد الفنادق الرخيصة في طرابلس حيث حجز لنا غرفة واحدة بثلاث أسرة ثم اختفى. دخل العجوز إلى الغرفة وما إن خلع حذاءه حتى انبعثت منه رائحة كريهة نتنهة. استلقى على السرير أما فاطمة فجلست على السرير الثاني ترضع ابنها. غادرت بسرعة تلك الغرفة إلى مكتب الاستعلامات، نظر إلي شاب مغربي باستغراب وفي يده جواز سفري ثم قال بصوت خفيض.

_ من الجنة إلى جهنم! لماذا جئت إلى  هذا البلد؟
_ تلك قصة طويلة، ما يهمني الآن هو إيجاد غرفة عندكم.
_  للأسف لا توجد غرف فارغة.

أحسست بدوار وحرارة شديدة بجسمي قلت له وأنا أرتعش من شدة التعب وأنفي مقفول من الزكام.

_ ماذا أفعل أنا الآن؟ لا يمكنني أن أشارك العجوز وزوجته غرفتهما. 
_ هل هما من عائلتك؟
_ لا، لكنني جئت معهم من المغرب على أمل المكوث في بيتهم حتى أجد مكانا في الجامعة.
_ ولماذا أنتم في الفندق ما دام له بيت في طرابلس؟
كان الشاب يطرح أسئلة كثيرة، أزعجتني، قلت له باختصار وجيز:

_ إنهم غيروا موظفي المدرسة التي كان يعمل فيها وكان هو من ضمن المرفوضين.
_هذا هو حالهم، يغيرون مثلما يريدون وفي أي وقت يشاءون.
_ من فضلك، أين هو مطعم الفندق أريد فنجانا من القهوة لكي أفتح عيني.ابتسم وهو يشير بيده إلى قاعة من زجاج فيها كراسي وطاولات وتلفاز بأعلى الحائط وقال: ذاك هو مطعم الفندق، سأنادي النادل لكي يحضر لك القهوة.

الفصل الرابع ولله في خلقه شؤون صمت الليل يدثر أرجاء البيت برداء من السكون وضوء خافت ينبعث من غرفة مفتوحة. غرف تلتصق جنبا إلى جنب وفي إحدى زوايا البيت ترتمي غرف أخرى ينبعث منها ضوء خافت كضوء الشمعة ليكسر سواد الليل المرتبك في فناء الدار. دخل الحاج رضوان إلى المنزل وتبعه المسافرون إلى غرفة الضيوف المخصصة للرجال، قريبة من باب المنزل، بعيدة عن باقي الغرف الأخرى. كنا نقف في وجوم وسط زحمة الفراغ إلى أن أقبلت علينا فتاة بزي طويل برتقالي اللون، تظهر من أسفله جوارب صوفية حمراء مثقبة ونعل أزرق من البلاستيك. سلّمت علينا وطلبت منا الدخول إلى غرفة النساء، هواؤها وخم، تتوسطها حصيرة كبيرة وسجادة شبه بالية تشم منها رائحة عفن التراب والجدران خالية من أية لوحة تضفي عليها شيئا من الجمال والدفء. جلستُ قرب فاطمة أتأمل جدران الغرفة الخضراء القاتمة التي أثارت كآبتي، وأنظر إلى ابن فاطمة النائم في حضنها وهي تتأمله متنهدة ثم تنتقل بعينيها داخل الغرفة مستغربة مثلي. يخيم عليها حزن قديم مازالت تجاعيده مرسومة بوضوح في وجهها الصغير البريء. أمسكتُ يدها وسألتها إن كانت سعيدة بالسفر إلى ليبيا، سمعت أنينها يلتهب في تلك العتمة، زفرت معها نيران اليأس وهمست كأنها تبوح بسر، ليس لي إلا الله. رأيت بعينيك كيف يتصرف زوجي معي، إنه لا يعيرني أي اهتمام حتى إنه لا يحمل ابنه ولو لساعة واحدة طوال هذا السفر المتعب. إنه لا يريد مني سوى … احمر وجهها خجلا ثم أردفت قائلة، يضربني يا غالية من غير رحمة، فاجأني بخبثه. وانفجرت باكية، ماذا بوسعي أن أفعل؟ إنني أقوم بواجبي. خفضت رأسها وأضافت، سأطيعه كما أوصاني أبي. قال لي إن الزوج في مقام الأب وأكثر، وإن المرأة لها ثلاث خرجات، للدنيا ولبيت بعلها ثم للقبر. لكن أبي لم يكن يضربني فلماذا يضربني هو؟ كنت أنظر إليها وهي تشكو من ذلك العجوز اللعين، لم أعرف كيف أخفف عنها سوى أنني انفجرت أبكي حزنا عليها . وضعت ابنها بجانبها وضمتني إلى صدرها تواسيني. لا تبكي يا غالية، هذا حال الدنيا، ما علينا إلا الصبر فهو مفتاح الفرج. كنت أتمنى أن أقول لها إن موت العجوز هو مفتاح الفرج. تعجبت من أمرها. خلدت إلى صمت مغموس في قعر الآهات، نَظَرَتْ إلى ابنها، ضمته إلى صدرها وبدأت تنظر إليه ثم حولت فجأة نظرها إلى تلك الحصيرة، تتلمّس منها المعنى لحياة تضيع كما الرمل في العاصفة. تحرك رأسها من غير توقف، جنون يراقص لهيب حزنها، يقذفه على كلّ الجهات. أجفلتُ عندما رأيتها ترتجف كالممسوس. نسيت كل شيء في تلك اللحظة، نفسي، بيت الحاج رضوان، سمير والعجوز اللئيم. ما كنت أفكر فيه فقط هو تلك المسكينة التي جفت مآقيها. يأخذها غموض مضطرب باهت الملامح وكلماتها تصرخ مولولة في صمت أعمى، وبعد ساعة، جاءت تلك الفتاة بصحن كبير من الكسكس، وضعته على مائدة صغيرة تتوسط الصالون، وغادرت الغرفة وما هي إلا ثوان حتى دخلت علينا امرأة طويلة القامة، شديدة البياض، عيناها زرقاوان وشعرها كلون الشمس، سلمت علينا ودعتنا للعشاء. بعد انتهائنا من أكل تلك الوجبة، جاءت الخادمة بالشاي مصحوبا بالبلح الأصفر والبسكويت. كانت تلك السيدة تبتسم إلينا بين الحين والآخر، ولتكسر رتابة الصمت نظرت إلى فاطمة وقالت: _ حتما أنت متعبة، سأحضر لكما الغطاء. السيدة اسمها عيشة وهي الزوجة الرابعة للحاج رضوان، أصغرهن وأجملهن، معلمة بالمدرسة في ذلك الدوار المسمى باسم زوجها. منطقة نائية في تلك الصحراء، سعيدة في عملها لأنها تعلم الأجيال الكتابة والقراءة، لكن أغلب الأطفال لا يكملون دراستهم، يكتفون فقط بالشهادة الابتدائية. لم أسأل تلك السيدة عن السبب، في تلك اللحظة كنت متعبة وجسمي متشنج، أتوق للنوم فقط. غادرتنا السيدة بعدما تمنت لنا نوما مريحا. وفي وسط ذلك السكون استيقظ الطفل وبدأ في الصراخ الذي اعتادت أذني سماعه، وفاطمة المسكينة تهدئ من روعه وتمشي بخطوات متثاقلة في تلك الغرفة الطويلة. صعب عليّ حالها، وعوض أن أنام شاركتها سهرها لاعنة ذلك العجوز متمنية من الله أن يأخذه إلى الجحيم. مرت ساعتان كالدهر والطفل مستمر في الصراخ. نهضت من فراشي وقلت لفاطمة حاولي أن تنامي، سأمسك ابنك حتى ينام. ناولتني طفلها ثم استلقت على تعبها مستسلمة إلى نوم عميق وسط الصراخ الذي يتلاشى كالضوء الخافت. ضممته إلى صدري وأنا أغني له أغنية اخترعتها ولحنتها في نفس اللحظة، أذرع به الغرفة ذهابا وإيابا وهو ينظر إليّ من غير أن يبكي إلى أن أغمض عينيه. وضعته بالقرب من أمه واستلقيت في فراشي أحاول أن أنام. أتقلب على أفكاري، أخبئ وجهي تحت ضلوعي وفوق الوسادة، ألم يجهش بالبكاء على ظمئي وتيهي ولا صوت سوى الصحراء. سأعترف لسمير بسري الخطير، لكن كيف وهو غريب عني، ربطني به القدر في سفر يوم وليلة، ربما ينفر مني أو ربما يكرهني إن أخبرته بسري. لا، لست مجنونة كي أذيع له سري. على أية حال، من الذي سيصدقني؟ أحيانا يراودني الشك في نفسي. رعشة سرت في جسدي المجنون، وفوق نار جنوني الأعزل يخفق قلبي ووجهي يتصبب قلقا، أراقب الليل وهو يغادرني تاركا ظلامه يغتال وحدتي وقلقي الجاثم على حافة السرير يزحف على روحي الخاوية. وبعد لحظات صاخبة بالوجع المبعثر في جسدي داهمتني رؤية بوضوح. لم أعد بحاجة للاعتراف له بسري الخطير، كنت أعرف أني سأكبر وأن علي أن أمسك مصيري بيدي. لن أكون شريرة حقودة على الرجل ولن أنتقم منه مثلما فعلت الكثيرات. دقات قلبي تخفق بالحرية والرحيل عن تلك الديار الغارقة في وحل العادات المتخلفة، التي يعلقونها على شماعة الدين ويحملون رايتها تحت شعار الإسلام. في الصباح الباكر، استيقظت على صياح الديكة، صوتها يأتي من كل زاوية من الدوار، قمت مرتاحة نشطة، أسرعت إلى حقيبتي، تناولت أدوات الاستحمام، فتحت باب الغرفة بحذر كي لا أوقظ فاطمة وابنها. مشيت بخطوات بطيئة في فسحة المنزل الكبيرة التي يتوسطها حوض مربع فيه شجرة عالية ونباتات خضراء مختلفة، في إحدى زوايا الدار حصيرة فوقها مائدة صغيرة، عليها صينية وكؤوس الشاي وصحن فيه تمر، أتأمل تلك الغرف المصطفة جنبا إلى جنب، ربما كانت غرف أبناء الحاج رضوان. أقبلت عليّ تلك الفتاة بلباسها الطويل وألوانه الفاقعة وقالت: _ صباح الخير، هل تريدين شيئا؟ أجبتها بابتسامة متكلفة: أريد أن أستحم. أشارت بيدها وقالت: _ الحمام هناك. إن احتجت شيئا ما عليك إلا أن تناديني، إنني في المطبخ أهيئ الفطور. شكرتها وأسرعت إلى الحمام، مظلم ليس به إلا ضوء الفجر يتسرب من نافذة صغيرة قريبة من السقف تطل على خارج البيت. لم يكن هناك شيء يدل على أن المكان للاستحمام، غرفة ضيقة تتوسطها عتبة مرتفعة من طين. في الحائط صنبوران واحد للماء البارد والثاني للماء الساخن ودلو أسود من البلاستيك، ولا شئ آ خر سوى صراصير كبيرة تحوم بجنون حول الحائط وكأنها تبحث عن شيء. شعرت بقشعريرة وأحسست أن شعر رأسي قد وقف وقدمي تسمرتا بالأرض. أخاف من الصراصير لكن رغبتي الملحة للاستحمام، جعلتني أتماسك وبينما أنا أقفز من برودة الماء التي تسبح على جسدي أحسست بشيء يمشي على رجلي فاشتد قفزي كي أتخلص من هذا المتطفل، نظرت للأسفل فرأيته يتسلق وكأنه يريد الوصول لهدف. أطلقت رجلي للريح خارجة من الحمام أصرخ الصرصور! الصرصور! وبدأت الخادمة تضرب على خديها وتقول باللهجة الجزائرية يا ويلي! يا ويلي! في تلك اللحظة كانت عيشة تجلس في فناء الدار، جالت بنظرها في كلّ الاتجاهات لتتأكد من عدم وجود أحد من الرجال وقادتني وهي تحتضنني إلى غرفة نومها، سترت جسدي بغطاء سريرها وهدأت من روعي. قدم الحاج رضوان والرجال من المسجد وكان صوته يسمع من الباب، ماذا هناك؟ ما هذا الضجيج؟ أجابته السيدة عيشة لاشيء ونظرت إلي قائلة: _ الحمد لله لم يرك أحد من الرجال. وقفت أمامها خجلة، أعتذر عن تصرفي الطائش. ابتسمت وقالت: _ لا داعي للاعتذار، شرط أن تمكثي معنا شهرا لكي تتعودي عليها. سألتها مستغربة: _ أتعود على ماذا؟ أجابت: _ الصراصير …! مازالت فاطمة تغط في قلقها المشوب بالضياع، شخيرها كاف لإيقاظ أهل البيت، والطفل بجانبها يحرك يديه ورجليه من غير بكاء مبتسما بين هدوء وذهول، وبينما كنت أداعبه دخلت الخادمة وفي يدها صينية الفطور قالت بغضب: _ إن العم قادر ساخط ويسب فعلتك فهو لا يحب مثل تلك التصرفات. صمتّ خجلا، أداري ارتباكي وسخونة اعتلت وجهي. دخلت السيدة عيشة ولكي تحدّ من حرجي، جلست بجانبي وقالت مبتسمة: _ لم تستيقظ فاطمة حتى الآن! قلت لها: _ إن فاطمة لم تنم طيلة السفر. _ لنفطر نحن وعندما تستيقظ، تُحَضّر لها الخادمة فطورها. منظر الصرصور الذي كان مطبوعا في مخيلتي قطع شهيتي، فاكتفيت بكوب من الشاي. أما السيدة فكانت تأكل بشهية وتتحدث عن دوارها الذي ولدت وترعرعت فيه مصرّة أن أخرج معها بعد تناول الفطور. ارتدت خمارها وخرجنا إلى الدوار الذي يضجّ بصياح الأطفال، حفاة يقفزون بفرح كفراشات مغسولة بالندى، يقفزون برشاقة كالغزلان صوب ضوء ذلك الصباح، يلتفون حول عربة بائع الحلوى، بعضهم مشغول بالتهامها في خدر لذيذ وآخرون يقتربون مني وينظرون باستغراب، والنساء من خلف نوافذ مغلقة تتجسّس على كل خطوة غريبة في ضيعتهن. ابتسمت السيدة وقالت: _ ليسوا معتادين أن يروا فتاة ببنطلون الجينز كالولد. كان الطقس في ذلك الصباح دافئا جميلا والشمس تنثر أشعتها برفق على أشجار النخيل التي تتمايل بغنج مع النسيم. البيوت قريبة من بعضها، مصبوغة بالأبيض ماعدا المدرسة فلون جدرانها أخضر غامق ويحيطها سور من الطين والتبن. ما زلنا نمشي بخطوات بطيئة على أهداب أشعة الشمس حتى أشارت إلى مبنى صغير وقالت: – "هنا درست وهنا أدَرِّسٌ الآن"، أحب مهنتي كثيرا حيث تتيح لي الابتعاد عن أشغال البيت ومشاكل الضراير التي لا تنتهي". اقتربنا من ورشة زوجها فرأيناه منهمكا في تصليح السيارة وسهيل وزكريا يساعدانه. لم يكن سمير موجودا معهم، افتقدته منذ الليلة الماضية، أحسست بحاجة إلى رؤيته. يأخذني خلف تخوم لا أعرفها وصدى جو د سان يصعد بي فوق الغيوم. بينما أسترق النظر قالت: – لنذهب إلى السوق، أريد أن أشتري شيئا من الخضار واللحم لتهيئ الخادمة الغذاء. اتجهنا إلى حيث الدكاكين وفي طرف ذلك السوق الصغير احتشد الناس في طابور طويل أمام دكان الجزار وكأن كل أهل القرية يريدون شراء اللحم ذلك الصباح. في الطرف الثاني من الشارع، دكاكين للألبسة النسائية وملابس الأطفال، وأخرى للألبسة الرجالية ومحل لبيع الأشرطة العربية والأجنبية، يجاوره مقهى يعج بالزبائن. أشارت السيدة إلى المقهى الذي يملكه أولاد زوجها من زوجته الأولى وهمست. _ انظري إلى المقهى كم يعجّ بالمسافرين. كانوا يشربون الشاي ومعهم سمير الذي كان ينظر إلينا. انتابني خجل وسرت في جسدي رعشة لذيذة. أدرت وجهي بسرعة إلى محلّ الأشرطة متظاهرة بأنني مهتمة بشراء شريط ما. تخطينا الطابور الطويل وسط ترحيب الناس بكونها معلمة أولادهم وزوجة الحاج رضوان مالك المقهى والورشة والحمام العمومي الذي يغتسل فيه أهل الدوار. طلبت من الجزار أن يرسل كمية من لحم البقر إلى البيت، بعد ذلك رجعنا إلى البيت نمشي الهوينى ونتحدث إلى أن وصلنا. وجدت فاطمة تداعب ابنها وتشبعه قبلا على جبينه، نظرَت إليّ باستغراب، عدلت من جلستها وقالت مبتسمة: _غالية أريد فقط أن أعرف ماذا فعلت لابني، فأنا لم أسمع بكاءه منذ البارحة. قلت لها مازحة: هل اشتقت لبكائه؟ ابتسَمَت ولأول مرة أرى أسنانا ناصعة البياض، مصطفة بانتظام، ثم عادت لمداعبة طفلها. أخرجت من حقيبتي رواية الشيخ والبحر وبينما كنت أتصفحها سألتني السيدة عيشة عن محتواها فأخبرتها. كنت أرى في عينيها رغبة لقراءة الرواية، أهديتها الرواية تقديرا لحسن ضيافتها. قبلتها شاكرة وما هي إلا ثوان حتى دخل الحاج رضوان ليعلمنا أنه قد أنتهى من تصليح السيارة وأن موعد الرحيل قد حان. اقتربت السيدة عيشة من فاطمة، ضمتها إلى صدرها تودعها ثم أعطتها فستانا وأعطتني ظرفا مغلقا وطلبت مني ألا أفتحه حتى نبتعد عن الدوار. يؤرقني الارتحال وتتعبني المحطات، عابرة كالحلم، مكتوية بنيران الشوق، محملة بهم البعد عن الأحباب. لحظات دافئة قضيتها مع تلك السيدة التي هيجت حنينا لروح تائهة في الصحارى قسرا وتلهث خلف سراب. شعرت بقلق لفراقها وكأنني أفارق عائلتي للمرة الثانية، أنظر من خلال نافدة السيارة إلى المنزل ونحن نبتعد عن الدوار شيئا فشيئا إلى أن اختفى عن عيني ودخلنا إلى الطريق الصحراوي. التفت إلي سمير وقال: _ أتمنى أن تكوني قد ارتحت قليلا في بيت الحاج رضوان. قلت له بخجل: _ نعم، ارتحت كثيرا. قال بصوت خفيض وهو يبتسم: _ ما قصتك مع الصرصور؟ شعرت بحرج شديد ولكي أتجنبه أمسكت الظرف الذي أعطته لي السيدة، فتحته فإذا بي أجد بداخله خمسمائة دينار وخاتما ذهبيا وورقة كتب عليها " شكرا لك أيتها الغالية على الرواية، هذا الخاتم أعطته لي جدتي قبل أن تموت، ضعيه في إصبعك فهو يجلب لك الحظ ويبعد عنك الشر، إنك تحتاجينه أكثر مني." قال سمير وهو ينظر إلى الرسالة: _ رسالة ونقود وخاتم! من هذا الذي أعلن خطبته عليك؟ أجبته بهمس: السيدة زوجة الحاج رضوان. ابتسم وقال: _ كل من يلتقي بك ويتعرف عليك يقع في حبّك. السيدة والصرصار و … _ و… ماذا ؟ _ لا أرغب في أن أقدم لك الكثير من اعترافاتي . أصابتني رعشة مفاجئة، تفرقت حروف كلماتي وارتبَكَت، ابتسم ولكي يجنبني الحرج وضع شريطا للراي في المسجلة، وظل يقود السيارة في صمت إلى أن وصلنا قرية صغيرة داخل تلك الصحراء. قال سهيل مخاطبا الجميع: _ سنرتاح في هذه المدينة ساعتين بعدها نتابع رحلتنا. تفرق المسافرون في شارع تلك المدينة، لم يكن العجوز يتكلم معي، إذ أنه شعر بنفوري منه. كان دائم الصمت، يتحاشى النظر إلي، ربما استحيى من فعلته أو كان خائفا من سمير الذي كنت كلما أذكر اسمه على لساني أحس بانجذاب إليه وبرعشة في كل جسدي، لابد أن أنساه. كانت بي لهفة لإنسان يفهمني، يحس بي، يشعرني بأنوثتي، ينسيني هاجس سري ويوقف عني سيل ذكريات الماضي والحاضر المرعب والمستقبل الذي أجهله. تقصفني رعود هناك وبرق يصعقني هنا، أريد من يسحبني إلى فردوس أو إلى رغد الطفولة وينزع مني جحيم كابوس سري الخطير. نظر إلي وقال: ما رأيك أن نجلس في مقهى ونتحدث بعض الشيء؟ _ لم لا، أفضل من أن أجلس في السيارة وحدي. _ ماذا ؟ وحدك في السيارة هل جننت؟ إن هذه البلدة الصغيرة ملأى بالمكبوتين المتطرفين. كنا نسير ببطء في الشارع الطويل، كنت أبحث عن نفسي في الغد وحيرتي تمتد على طول الصحراء. أحس سمير بي، أمسك بيدي، تمنيت في تلك اللحظة أن تكون تلك الطريق بلا نهاية، لا أريده أن يتركني وحيدة، تتوالى الكوارث عليّ دون أن أفنى. اخترنا أكثر المقاهي هدوءا في ذلك الشارع. أحضر عصير البرتقال ثم قال: _ لم أسمع صوتك طيلة الطريق ولم تكوني نائمة، أين سرحت حتى جعلتنا نفتقد وجودك. أخرسني صمتي وأبكتني كلماتي البكماء. عدّل من جلسته، رفع كتفيه بحركة تنم عن جدية وقال. _ إن سفرك مع العجوز خطر عليك، لماذا لا ترجعين إلى أهلك معززة مكرمة بدل البهدلة والمخاطر. تفرست في وجهه بإمعان، نزلت دمعتي الحبيسة على خدي. تمنيت أن أبوح له في تلك اللحظة بسري وأرتاح من ذلك الحمل الذي يثقل كاهلي ويشل فكري. لست مجبرة على أن أكون مؤتمنة عليه، ولم أعد أتحمل العيش مع أشباحه، لكل منا سرٌّ يخفيه في داخله، قد يكون ذلك السر قليل الشأن، كلمة، همسة، صمت، غلطة أو ربما شيء فقط لا نستطيع قوله. إن سري الخطير هو قدري، الذي قادني إلى أمريكا و إلى صحراء الجزائر وفي طريقه بي الآن إلى ليبيا والله أعلم أين سيقودني بعد ذلك. يجب أن أخبره وتنتهي مشكلتي إلى الأبد، ثم أرجع إلى بلادي. الغربة تجرف الهوية والعادات الجميلة، لا أريد أن أفقدها، أريدها كلها في بيت صغير تتربى وتكبر معي ومع سمير، هذا الذي جعلني أحس بدفء وحب وطمأنينة. سقطت دمعتان، مسحتهما بسرعة. _ إلى أين ذهبت بفكرك؟ غيم من الخوف يضغط على قلبي، يذكرني بالماضي وينذرني من آت غامض، قلت بصوت أقرب إلى الصراخ. _ لا أريد أن أذهب إلى المغرب، سئمت من الضغوط ومن قفص أهلي الذي يستبيح روحي في أي لحظة و… توقفت عن الكلام. أمسك بيدي محاولاً أن يهدئني. _ غالية، اعتبريني أخا أو صديقا مخلصا، سأكون دائما بقربك إن أردت أية مساعدة مهما كان نوعها ستجدينني رهن إشارتك. أخرج من جيبه بطاقة وقال: _ هنا عنواني ورقم هاتفي في إيطاليا، امسحي دموعك. سنمكث ليلة في مدينة صغيرة على الحدود الجزائرية الليبية، هناك فندق اعتدنا النزول فيه وغدا سنواصل سفرنا إلى طرابلس لكن، ماذا قررت أن تفعلي؟ _ غادي نْتْبْعْ الْكْذَّابْ لْبابْ دَارُه. سأذهب مع العجوز وزوجته وأمكث معهم ريثما أجد غرفة بالحي الجامعي أو أستأجر شقة صغيرة. اكتسى وجهه نظرة جدية نمت عن خوف. _ إياك أن تستأجري شقة لوحدك، يصعب على الفتاة أن تعيش لوحدها في ليبيا، ستعرضين نفسك للمخاطر.اسمعي، سأبقى أسبوعا أو ربما أكثر في الفندق الكبير بطرابلس حتى أبيع سيارتي، إن احتجت أي شيء ما عليك إلا أن تتصلي بي. _______________ جو دا سان ينساب في الروح ويحملها على مهل في فضاء تلك التلال التي تترامى على جنبي الطريق ويبتلعك ذلك الإيقاع الحالم والموسيقى العذبة إلى فضاء تلك الصحراء، وسمير بجانبي يقود سيارته في صمت وأنا أطير معه بين تلك الجبال الصخرية ونسبح في رمالها الذهبية. أنادي الطيور التي تعتلي الجبال لنرتوي معا من رحيق أشعة الشمس قبل أن ترحل مع الغروب. و المسافران في قمة اللياقة وخفة الدم، يرويان نكتا أو مغامرات طريفة وكأنهما يحاولان التخفيف عني عناء السفر والتفكير. كنت أحس وكأنني طفلة مدللة بينهم، هذا يعطيني شوكولاته والثاني بسكويتا وسمير بين الفترة والأخرى يلتفت إليّ ويبتسم، تمنيت أن تكون رحلة بلا نهاية. اجتازت السيارات الحدود الجزائرية وبعد نصف ساعة توقفنا ببلدة جميلة تشبه مدينة مراكش بأشجار نخيلها العالية وبيوتها المقببة المصبوغة بالأبيض والأزرق وكأنها منازل ساحلية. دخلنا الفندق، طلب منا سمير أن نعطيه جوازات سفرنا واتجه إلى مكتب الاستعلامات، حجز ثلاث غرف للرجال وغرفة لي ولفاطمة. سرت سعادة في روحي، وأخيرا سأنام على سرير نظيف وأغتسل بماء ساخن بعيدا عن الصراصير. استلقيت في هدوء منهكة وخوف تسلل إلى روحي من ذلك الغد القريب في طرابلس، ارتعدت أوصالي وعاد القلق يغتالني كلما فكرت بالفراغ الذي سيتركه سمير. شعرت بقشعريرة عندما تذكرت العجوز، لا أطيق شجاره مع زوجته ولا تصرفاته الممسوخة بجلباب من هرم مسكون بالجنون. قفزت بسرعة من السرير متجهة إلى الحمام. مكثت طويلا تحت الماء الدافئ أنظف جسمي من جنون الصحراء وسعير حرّها الملتصق على جسدي عرقا. خدر سرى في جسدي، أطلقت العنان لغنائي فرحة كطفلة تحت الماء، وضعت فوطة على جسدي وخرجت لأرتدي قميص النوم، فإذا بي أرى العجوز داخل الغرفة جالسا بجانب زوجته، كان ينظر إلي مشدوها بفم مفتوح كفم الحوت، صرخت في وجهه: _ اخرج من الغرفة حالا! لم يصغ إلي، تسمرت زوجته في مكانها تنظر إليه بعينين خائفتين محبطتين. ما زلت أصرخ في وجهه حتى سمعت طرق الباب، كان سمير يريد أن يدعوني إلى العشاء. ما إن فتحت له الباب حتى بدأت أجهش بالبكاء. أسرع إلى السرير وأخذ اللحاف ثم غطاني به، اتجه مسرعا نحو العجوز، أمسكه بقبضة يده، ألصقه بالحائط وهو يصرخ في وجهه. _ لا تجبرني على ضربك أيها العجوز. طرحه بشدة على الأرض وصرخ العجوز من ألم الوقعة وبدأ يزمجر كعادته بصوت عال. _ أريد أن أنام مع زوجتي. ألا يحق لي أن أنام مع زوجتي؟ صرخ سمير في وجهه: _ كيف تنام مع زوجتك وقد حجزت لك سريرا في غرفة ثانية مع الرجال؟ قال العجوز رافعا أنفه إلى الأعلى: _ لا أريد النوم في الغرفة الثانية، أريد أن أنام مع زوجتي. هل هذا حرام؟ كنت أبكي وألعن الساعة التي جئت فيها معه ومع زوجته. أظلمت الدنيا في عيني وأحسست بألم شديد في معدتي، أسرعت إلى الحمام أتقيأ، لحقني سمير حائرا لا يعرف كيف يساعدني، ثم خرج مرة ثانية من الحمام وأمسك العجوز وأخرجه من الغرفة بالقوة. لبست ملابسي بسرعة وأخذت حقيبتي متوجهة إلى مكتب الاستعلامات لحجز غرفة أخرى. لحق بي سمير ليمنعني من ذلك. قلت بعصبية. _ لا تهمني النقود، بقدر ما أحتاج إلى الراحة. حق للعجوز أن ينام مع زوجته فلماذا أحول بينهما؟ أخذت المفتاح واتجهت مسرعة إلى الغرفة أندب حظي الذي ساقني بين يدي العجوز المكبوت. روحي باتت كئيبة، دموعي حمراء وزفراتي حرّى وسمير يهدئ من روعي، أجلسني برقة على جانب السرير، يتطلع في صمت إلى تجاعيد سجادة على الأرض. _ غالية، أصغي إلي جيدا، ما دمت برفقة هذا العجوز لن تعرفي الراحة. رأيت تصرفه معك داخل السيارة، والليلة كيف كان يحدّق بك وأنت خارجة من الحمام ربما غدا يؤذيك. ارجعي إلى أهلك، غدا عندما نصل إلى طرابلس سأصطحبك إلى المطار وأبقى معك حتى تغادري البلد. لا أستطيع أن أتركك معهم، إني … إني … اختنق صوته، توقف عن الكلام هنيهة. كنت أتمنى أن يلفظها ويريحني من كل ذلك العناء ويطفئ مخاوفي التي تختزل تاريخ عمري في صفحات من الهروب ولا أعرف إلى أين. أمسك وجهي بكلتي يديه وهو يحدق في عيني وقال: _ إني ….لا شيء، فقط أريد أن أدعوك إلى العشاء في مطعم الفندق. اعتذرت شاكرة فأصر أن يحضر عشاء خفيفا إلى الغرفة. تركني أفكر في اللحظات التي قضيتها بصحبته، وحين أزهر ربيع حياتي أراد أن يتركني كأغصان عارية في صرير الشتاء. ما هي إلا دقائق حتى سمعت طرق الباب، كان سمير وفي يده صينية بها شورباء وقطع دجاج مشوية وعصير الأناناس، وضع الأكل بسرعة على المائدة وجلس بالقرب مني. _ غالية، لا بد أن تأكلي شيئا فمعدتك فارغة. أخذت صحن الشورباء وبدأت أحركها بالملعقة خجلة منه. اقترب مني حتى التصق جسده بجسدي ومد ذراعه على كتفي وباليد الثانية يطعمني. استسلمت له كطفل مدلل لا يأكل إلا بمساعدة أمه. نظرت إليه وقلت: _ لماذا لا تأكل؟ ابتسم وأجاب: _ لقد شعرت بالشبع وأنا بجانبك. شعرت برغبة في أن أكون بين ذراعيه، أدرك حاجتي، اقترب مني، جذبني بنعومة نحوه وضمني إلى صدره، رأسي في تجويف كتفه، أسمع تنفسه وأحس بعضلات يديه القوية التي تشدني إلى صدره بقوة. شعرت بحرارة في جسدي، نصف إحساسي تجرد من القيود وأحس بمتعة جميلة، والنصف الثاني يتعذب ويشعر بألم حقيقي وبتأنيب الضمير. ضمه لي حرام، وانجذابي له يعني مخالفتي لديني ولشريعتي. تركت رأسي في تجويف كتفه وأغمضت عينيّ، أما هو فظل يداعب شعري إلى أن نمت. حملني برفق ووضعني على السرير ثم غطاني وقبلني على جبيني وغادر الغرفة بعد أن أطفأ ضوءَها. في صباح اليوم التالي، استيقظت على طرق الباب. كان صوت زكريا الذي يقول لي من خلف الباب: _ سنفطر بعد ساعة ثم نواصل السفر. غادرت الغرفة متوجهة إلى مطعم الفندق. رأيت سمير منهمكا في الحديث مع سهيل وزكريا. بدأت أمشي بخطوات خجلة. التفت إلي سمير وقال: _ صباح الخير، تفضلي للفطور معنا. انتهينا من تناول الفطور ثم غادرنا الفندق وانطلقنا في طريقنا إلى طرابلس. تركنا وراءنا صحراء الجزائر ودخلنا ليبيا التي لم يكن طقسها يختلف عن طقس الجزائر. مناخها حار وصحراؤها أكبر مساحة من صحراء الجزائر حيث يقال عنها، داخلها مفقود وخارجها مولود. كانت الساعة التاسعة صباحا والطقس مازال معتدلا غير حار. أما الطريق فمعبدة وواسعة عكس التي تركناها وراءنا ويحيط بها من كلا الطرفين أشجار النخيل وخيم متفرقة في تلك المساحات الصحراوية. كنت تائهة أجول بأفكاري باحثة عن مستقبلي المجهول مع العجوز وزوجته، وسمير يقود السيارة في صمت، لم ينكّت كعادته، ولم يضع شريط جو د سان ولا حتى موسيقى الراي. ساد صمت رهيب في السيارة، زاد من حزني وتفكيري، الصحراء التي خلفتها ورائي أجهضت حلمي ومنحتني أملا منكسرا وأسكنت بداخلي فراغا كبيرا، وبيني وبين سمير جدار من الصمت يخفي خلفه أشياء وخلف تلك الأشياء يختبئ الخوف من الآتي. التفت إليه وقلت: _ أين أنت؟ رد بمزيج من الابتسامة والمرارة: _ أنا بقربك. خجلت من جوابه: _ أعني، لماذا أنت صامت؟ فأجاب بصوت حزين: _ أفكر فيك يا غالية وفي الذي ستذهبين معه. _ لا عليك، أستطيع أن أتدبّر أمري بنفسي. _ لا تضيعي العنوان الذي أعطيته لك، فيه كل أرقام هواتفي في فرنسا وإيطاليا، كما فيه رقم هاتف الفندق الذي سأنزل فيه في طرابلس، إن احتجت أي شيء مهما كان نوعه ما عليك إلا أن تتصلي بي وستجدينني بجانبك. _ أحس أنني عبء ثقيل عليك في هذا السفر، لقد سببت لك مشاكل مع العجوز . _ أنت لم تسببي أية مشاكل، هو الذي سببها لنفسه. دخلنا الشارع الرئيسي الذي يؤدي إلى مركز المدينة. كانت تكتنفه أشجار النخيل ومصابيح عالية. الشارع مكتظ بالسيارات أحسست أنني بعيدة جدا عن أهلي وعن بلدي، كنت أنظر إلى تلك البنايات الحديثة، شركات للتصدير والاستيراد، ومكاتب إدارية تطل على البحر الأبيض المتوسط. وصلنا إلى محطة السيارات التي لا تبعد عن الساحة الخضراء كثيرا. الساعة تشير إلى الثانية ظهرا، نزل كل المسافرين وودّع بعضنا الآخر، طالبا كلّ واحد منا للآخر التوفيق. اقترب مني سمير وضمني إلى صدره بحرارة، وقال لي أمام العجوز: _ اعلمي أنني بجانبك ورقم هاتفي معك، أنا دائما موجود في هذا البلد. ودعته شاكرة وودعت أصدقاءه ثم انطلقت مع العجوز وزوجته نمشي في شوارع طرابلس وبين أزقتها، متوجهين إلى حيث يسكن. مشينا طويلا تحت أشعة الشمس المحرقة، لا يريد أن نركب الحافلة خوفا أن يحتك الركاب بجسم زوجته. أما تاكسي الأجرة فمستحيل أن نحلم باستئجارها. لم أر بخلا مثل بخله ولا خبثا كخبثه. بعد ساعتين من المشي وقفنا أمام بوابة كبيرة، فتح باب المدرسة ثم تبعناه في صمت، لم أكن أفكر في تلك اللحظة إلا في حمام بارد جدا وقسط من الراحة، بعد ذلك المشي الطويل تحت الشمس المحرقة. صعدنا سلما يؤدي إلى سطح المدرسة، كنت أراقب المشهد بذهول وعجز، غرفة كبيرة وأمام بابها كراس ومنضدات مكسرة وعجلات سيارة متفرقة على السطح وأريكة من القماش في وسط السطح. اتجهت مسرعة للجلوس عليها، نفضتها بيدي فإذا بغبار ليبيا كله على تلك الأريكة. شعرت بالحزن والويلات تأكلني، التفت إلى فاطمة فرأيتها واقفة وابنها بين ذراعيها، صامتة، حزينة، تعبة ومنهكة. سألت العجوز بعصبية: أين هو منزلك؟ أشار إلى باب الغرفة وقال هذا هو منزلي ثم أدار ظهره المقوس إلى الباب يتشاجر مع المفتاح والقفل محاولا فتحه دون جدوى. بدأ يزمجر ويحدث نفسه، هذا هو المفتاح، كيف لم يفتح الباب؟ اقتربت من تلك الغرفة أنظر من خلال نافذتها، أرى حصيرة على الأرض ووسادة واحدة وغطاء واحدا، وفي الطرف الثاني من الغرفة كانت توجد قنينة الغاز وطنجرة واحدة وقدحان. في إحدى الزوايا توجد صناديق وأحذية قديمة متناثرة على الأرض. عيناي غارقتان بالدموع من قهري من تعبي ومن كذب العجوز على أبي وعليّ . التفت إلى زوجته صارخة في وجهها، هل هذا هو البيت الكبير الذي يسكن فيه زوجك؟ هل هذه هي الغرفة الجميلة التي ستكون غرفتي حسب ما قال زوجك لأبي؟ أفي هذه الزريبة سأسكن معكم؟ كانت المسكينة تنظر إلى زوجها و تجرع مرارة قدرها، شريدة تلعق جروحها التي سحقها الزمن، أما هو فكان لا يزال يتعارك مع المفتاح غير مكترث لسخطي وغضبي. كانت قدماي تؤلماني من المشي الطويل. خلعت الحذاء وما إن وضعت رجلي على الأرض حتى قفزت من مكاني وكأن حية لدغتني لسخونة الأرض. لبست حذائي بسرعة، أرجف وفي داخلي وحش يريد الانقضاض على العجوز وجرّه إلى حافة السطح ثم القذف به من ذلك العلو، لأرتاح أنا وفاطمة من ذلك الكابوس. ساعة بأكملها ونحن على ذلك السطح نتصبب عرقا ونئن من التعب، والطفل يصرخ من دون توقف، حالنا كحال المتشردين المنكوبين . فجأة أقبل علينا رجل يبدو أنه حارس المدرسة. سلم علينا وطلب منا أن نتفضل إلى بيته ريثما ينادي مدير المدرسة. نزلنا من السطح متجهين إلى بيته، غرفة أمام مدخل المدرسة، لا تختلف عن غرفة العجوز في الحجم إلا أنها كانت نظيفة وبها سجادة كبيرة حمراء، وعلى طول الجدران هناك وسائد مصطفة جنبا إلى جنب، ومائدة صغيرة في الوسط عليها منديل أخضر. أحضر لنا الرجل ماء باردا وشايا ثم غادر غرفته لإحضار المسؤول. جلسنا ننتظر والعجوز يحدث نفسه كالمجنون لعدم تمكنه من فتح باب قصره المنيف. كانت الغرفة باردة، تمنيت أن أستلقي على الأرض وأنام إلى ما لا نهاية، لكنني كنت حائرة خائفة لا أعرف ماذا يترقبنا وأين سنستقر، أرتعد وكأن مسّا أصابني. مرت ثلاث ساعات، بعدها شرّف المسؤول، قصير القامة أبيض اللون ضخم البطن يلبس جلبابا ليبيا أبيض وفوقه عباءة سوداء وعلى رأسه طربوش أحمر، هرول إليه العجوز وقبل يديه ثم قال: _ سيدي لقد جئت إلى بيتي ولم أستطع فتحه يظهر أن القفل قد تغير. أريد التحدث إلى مدير المدرسة؟ قال له ذلك الرجل باللهجة الليبية: _ إن المدير السابق طُِرَد من المدرسة بعد الغارة الأمريكية على ليبيا. وصدر قرار بتوقيف كل الموظفين الذين كانوا يعملون معه وتعيين حراس جدد. قال العجوز متوسلا: _ وماذا نعمل نحن؟ إنني جئت بعائلتي، كما ترى زوجتي وأختها. قال الليبي: _ لا أستطيع أن أفعل لك شيئا سوى أن آخذك إلى فندق تجلس فيه أنت وعائلتك حتى ندبر أمرك. أخذنا الرجل الليبي بسيارته إلى أحد الفنادق الرخيصة في طرابلس حيث حجز لنا غرفة واحدة بثلاث أسرة ثم اختفى. دخل العجوز إلى الغرفة وما إن خلع حذاءه حتى انبعثت منه رائحة كريهة نتنهة. استلقى على السرير أما فاطمة فجلست على السرير الثاني ترضع ابنها. غادرت بسرعة تلك الغرفة إلى مكتب الاستعلامات، نظر إلي شاب مغربي باستغراب وفي يده جواز سفري ثم قال بصوت خفيض. _ من الجنة إلى جهنم! لماذا جئت إلى هذا البلد؟ _ تلك قصة طويلة، ما يهمني الآن هو إيجاد غرفة عندكم. _ للأسف لا توجد غرف فارغة. أحسست بدوار وحرارة شديدة بجسمي قلت له وأنا أرتعش من شدة التعب وأنفي مقفول من الزكام. _ ماذا أفعل أنا الآن؟ لا يمكنني أن أشارك العجوز وزوجته غرفتهما. _ هل هما من عائلتك؟ _ لا، لكنني جئت معهم من المغرب على أمل المكوث في بيتهم حتى أجد مكانا في الجامعة. _ ولماذا أنتم في الفندق ما دام له بيت في طرابلس؟ كان الشاب يطرح أسئلة كثيرة، أزعجتني، قلت له باختصار وجيز: _ إنهم غيروا موظفي المدرسة التي كان يعمل فيها وكان هو من ضمن المرفوضين. _هذا هو حالهم، يغيرون مثلما يريدون وفي أي وقت يشاءون. _ من فضلك، أين هو مطعم الفندق أريد فنجانا من القهوة لكي أفتح عيني. ابتسم وهو يشير بيده إلى قاعة من زجاج فيها كراسي وطاولات وتلفاز بأعلى الحائط وقال: ذاك هو مطعم الفندق، سأنادي النادل لكي يحضر لك القهوة.